Όπως ο Samuel Beckett, ο Phil Lynott, οι U2, οι Riverdance, η μπύρα Guinness – διάσημες εξαγωγές της Ιρλανδίας – έτσι και ο κλασσικός Irish Coffee είναι ένα γνήσιο Ιρλανδέζικο τέκνο, εμπνευσμένο στην Ιρλανδέζικη γη και αποτελούμενο από Ιρλανδέζικα προϊόντα.

Όλα ξεκίνησαν στο αεροδρόμιο Foynes στην Ιρλανδία, το 1942. Τότε λοιπόν, οι μοναδικές πτήσεις που πραγματοποιούνταν μεταξύ Αμερικής και Ευρώπης, γίνονταν από υδροπλάνα και μόνο από και προς το συγκεκριμένο αεροδρόμιο. Προσωπικότητες της εποχής όπως ο Ernest Hemingway, ο Humphrey Bogart, ο Douglas Fairbanks και άλλοι, είχαν ταξιδέψει από και προς το αεροδρόμιο αυτό.

Οι επιβάτες των συγκεκριμένων πτήσεων, έπρεπε να μπούνε σε κάποιες βάρκες προκειμένου να πάνε στις προβλήτες αναχώρησης των υδροπλάνων και πολλές φορές βρίσκονταν εκτεθειμένοι σε ακραίες καιρικές συνθήκες (κρύο και βροχή). Όση ώρα χρειάζονταν τα υδροπλάνα ανεφοδιασμό για την επόμενη πτήση τους, οι επιβάτες καταλάμβαναν τον χώρο του αεροδρομίου ενώ καμία φορά υπήρχαν αναβολές πτήσεων λόγω κακοκαιρίας όπου και έπρεπε να διανυκτερεύσουν σε αυτό. Ως φυσική εξέλιξη ήρθε η ανάγκη και τελικά η δημιουργία ενός πρώτης τάξεως Ιρλανδέζικου εστιατορίου το 1942, το οποίο διοικούσε ο τότε διάσημος chef Joe Sheridan.

Μια παγωμένη νύχτα λοιπόν, μια πτήση προς τη Ν. Υόρκη γύρισε πίσω στο αεροδρόμιο Foynes, εξαιτίας της κακοκαιρίας και στο εστιατόριο έφτασε σήμα να παρέχουν σε όλους τους επιβάτες ένα πιάτο ζεστό φαΐ και έναν ζεστό καφέ, με σκοπό να τους ανεβάσουν την διάθεση.

Ο Joe Sheridan έφτιαξε καφέ φίλτρου και αποφάσισε να τοποθετήσει λίγο Ιρλανδέζικο ουίσκι μέσα σε αυτόν ώστε να ανεβάσει το πνεύμα των ταλαιπωρημένων επιβατών. Ένας επιβάτης τον ρώτησε αν ο καφές είναι από την Βραζιλία και ο Joe του απάντησε, “Όχι, αυτός είναι Ιρλανδέζικος (Irish coffee)!” Από εκείνη την ημέρα και μετά ο Irish Coffee έγινε πασίγνωστος σε όλο τον κόσμο και αποτελούσε πλέον το επίσημο ρόφημα που σέρβιρε το αεροδρόμιο Foynes.

Το 1945, το αεροδρόμιο Foynes έκλεισε μιας και αφενός είχαν παλιώσει τα αεροπλάνα και αφετέρου πολύ κοντά είχε ανοίξει ο διεθνής αερολιμένας του Shannon, μέρος όπου και πήγε να εργαστεί ο Joe Sheridan παρασκευάζοντας το διάσημο πλέον ρόφημα καφέ με αλκοόλ, τον Irish Coffee.

Εάν το αεροδρόμιο Foynes ήταν ο τόπος γέννησης του Irish Coffee, τότε το San Francisco και το Buena Vista Café ήταν το μαγαζί που του έδωσε την σημερινή του ταυτότητα και του άνοιξε τις πόρτες στην παγκόσμια αγορά.

Ο Jack Koeppler, ιδιοκτήτης του Buena Vista και ο φίλος του Stanton Delaplane, ο οποίος ήταν κριτικός εστιατορίων φαγητού, αποφάσισαν να ξανα δημιουργήσουν την συνταγή του Irish Coffee. Μετά από πάρα πολλές ώρες γευστικών δοκιμών με διάφορα είδη ουίσκι και ζάχαρης, το πρόβλημα που είχαν να αντιμετωπίσουν ήταν πλέον το γεγονός ότι η κρέμα τους δεν επέπλεε στην επιφάνεια του καφέ και πάντα βούλιαζε στον πάτο του ποτηριού.

Έτσι αποφάσισαν να πάνε στο Shannon και να ρωτήσουν τον ίδιο τον Joe Sheridan για το μυστικό του, πως δηλαδή θα έκαναν την κρέμα τους να επιπλέει. Εκείνος με μεγάλη του χαρά, τους είπε το μυστικό του και εκείνοι έπειτα τελειοποίησαν την συνταγή τους, κάνοντας πασίγνωστο το Buena Vista και τον Irish Coffee του, σε όλη την Αμερική.

Το Buena Vista Café λειτουργεί έως και σήμερα και παρασκευάζει 2.000 Irish Coffees την ημέρα.